Ahora, Javier de las Muelas, casado y con tres hijos, se apunta a otro reto: convertir en clásicos los vinos que firma a través de Wine Merchants. La idea nació hace tres años y responde a la mentalidad del hostelero catalán, a quien le gusta "crear cosas duraderas al máximo". En este sentido, ha dado su nombre a la marca con la que opera Wine Merchants, Valsegur de las Muelas, que selecciona y avala vinos que introduce en los circuitos más elitistas de la distribución. Los otros dos socios, que controlan el 50% del negocio, son Juan Valencia y Enric Segura, los propietarios de la distribuidora de vinos Cuvee 3000. Wine Merchants, que es el primer marchante de vinos que empieza a funcionar en España, prevé facturar 90 millones de pesetas en este año, "el 50% en el mercado exterior", anuncia De las Muelas.

El empresario catalán se define como "un corredor de fondo", algo que trata de hacer con frecuencia por los senderos de la Cerdaña, y quiere ir "paso a paso desde la sencillez". Wine Merchants, constituida el pasado verano, ya ha logrado sus primeros éxitos con la valoración del gurú del vino Robert Parker, que ha otorgado más de 90 puntos sobre 100 a los tres primeros caldos, Regina Vides, Casilla de la Mujer y Tomada do Sapo, de las denominaciones de origen de Ribera de Duero, Rioja y Albariño. De las Muelas hace hincapié en que "son vinos muy especiales", y señala que ha descartado la añada de 1999 de una de las variedades que comercializa porque no alcanza el nivel de calidad.

Fiel a su estilo, Javier de las Muelas se ha rodeado de los mejores profesionales para dotar de pedigrí a estos vinos. Ha llegado a un acuerdo con los bodegueros, que también utilizan su sello en las 11.000 botellas que van a comercializar esta temporada. "Son pocas botellas, pero hay que venderlas", subraya De las Muelas. El precio en la mesa de los restaurantes podría llegar a 14.000 pesetas por unidad. El dueño del mítico Nick Havanna se apoya en su director comercial, Jordi Torelló, para sacar adelante sus negocios nocturnos; y no rechaza alianzas puntuales, como la que ha transformado su bar más famoso en el Row Club, concebido con Joan Arnau, su homónimo en la Franja de Ponent. "Uno sin equipo no es nadie", remacha. Sabe que todo lo que toca se convierte en un éxito. En 1999 lideró la edición de un libro con 29 ensayos sobre el Dry Martini, donde escribían personajes tan conocidos como Eduardo Mendoza, Joan Barril o el Gran Wyoming. Entre sus próximos proyectos se encuentra potenciar el catering y lanzar una línea de ropa para jóvenes usando la enseña Row, punto de encuentro para amantes de la música electrónica en Barcelona. Las primeras lecciones en la taberna de la calle de Malats y su principio empresarial --"el pasado no cuenta para nada en el mundo de los negocios"-- son las razones que explican su éxito.